TERREMOTO DE 7.1º AZOTA CHINA

Un nuevo movimiento telúrico estremeció al mundo, esta vez al Sur de China. Las  cifras oficiales hablan de alrededor de 800 muertos y más de 10000 heridos. A pesar de la gran cantidad de fenómenos de este tipo que se han suscitado recientemente, nos negamos a entender que los terremotos pueden suceder en cualquier momento y lugar, no existe forma de predecirlos ni evitarlos, lo único que podemos hacer es prepararnos para reducir los impactos.

A continuación reproduzco parte de un artículo de Diario El Universo: 

"El temor entre vulcanólogos y técnicos es que mientras en el país ni autoridades ni la población asumen sus responsabilidades, bajo la corteza terrestre del suelo ecuatoriano la tierra no deja de temblar, la energía se acumula a un ritmo continuo y el riesgo de un gran terremoto está cada vez más cerca, por el comportamiento histórico de los hechos sísmicos en el país.

Los técnicos advierten que la agitación constante de las entrañas de la tierra es evidente. Solo entre el 2 y 27 de enero pasados se registraron 16 sismos de entre 3,4 y 4,8 grados en la escala de Richter. Mientras, en el 2008, la Red Nacional de Sismógrafos del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, registró 1.824 eventos, de los cuales 191 tuvieron una magnitud igual o superior a los 4 grados.

Pero la información que más preocupa la registran equipos GPS de alta precisión colocados en  Manabí y Esmeraldas, los que detectan  un movimiento promedio de 6 centímetros por año de la placa de Nazca que se empuja hacia la placa Sudamericana, proceso conocido como subducción que es una de las fuentes de generación de sismos en la zona costera del país.

Otro punto de control en Lago Agrio permite registrar que ese rozamiento mueve a la placa Sudamericana hacia el este a una velocidad de 3 centímetros por año, lo que provoca la formación de una especie de acordeón en el filo costero y se convierte en una fuente de acumulación de energía hasta un punto que no aguanta la comprensión y salta, produciendo un terremoto. Eso puede ocurrir en cualquier momento.

Toda la letanía de terremotos ocurridos en el siglo pasado lleva a concluir que mientras más alejados estemos del último, más cercanos estamos del siguiente. Pero, ¿qué tan preparados estamos?

Aunque no hay datos, se estima que entre un 60% y 70% de las viviendas en el país son de carácter informal o antiguas, que son potencialmente vulnerables, afirma Manuel Mera, asesor de la Secretaría Nacional de Riesgos y decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica.

Mera advierte otro factor preocupante: la ausencia de planes de contingencia en caso de que ocurriera un terremoto de magnitud similar al de Haití. Las ciudades necesitan un plan de acción ante una emergencia sísmica, organizar a la comunidad qué hacer antes, durante y después, dice. Creo que no tenemos nada preparado, afirma el experto."